Kampen om årets Europamesterskab i speedway indledes lørdag aften på den snævre bane i nordtyske Güstrow. Men som en lillebror til VM Grandprix serien, har EM turneringen fået betydelig større tyngde og prestige, gennem de senere år. For Danske Leon Madsen – som aktuelt fører VM serien – blev EM triumfen i 2018 hans internationale gennembrud.
Af Ib Søby
– Der er ikke nogen som har vundet europamesterskabet to gange i træk. Det vil jeg gerne være den første som præsterer, siger den 30-årige Leon Madsen på trods af det faktum, at han også kæmper med i toppen af årets VM drama i Grandprix serien.
– Min EM sejr sidste år åbnede virkeligt nogle døre for mig, og endte med kvalifikation til Grandprix serien, og sidenhen en god 3-årig kontrakt med min polske klub Czestochowa. Det fortæller noget om hvor vigtig EM serien er blevet, fastslår Leon Madsen, der også oplevede det som lidt af et pres af blive Europamester.
– Jeg blev mødt med den holdning, at jeg skulle bevise noget mere end EM titlen. Men folk skal ikke tage fejl, for feltet i SEC er bestående af stærke kørere, og med hele fem danskere på banen, bliver der også en motivation til at sætte alle konkurrenter på plads. Jeg er klar, og kører ud fra den tanke, at de andre – danske eller udenlandske – skal ud og kæmpe, for at slå mig, siger Leon Madsen, der ikke har den lille bane i Güstrow som favorit.
– Nej, den er godt nok speciel, og de inderste startgates er ikke gode, men jeg vil lave så mange point på lørdag som muligt, og derefter glæde mig til runderne i Torun, Vojens og Chorzow, som ligger bedre til mig.
Danskerne i SEC 2019
Leon Madsen
30 år, født i Vejle. Europamester 2019. Vinder af Warszawa VM grandprix 2019.
Nicki Pedersen
42 år, født i Odense. Verdensmester 2003, 2007, 2008. Fire gange Holdverdensmester. Europamester 2016
Mikkel Michelsen
24 år, født i Nykøbing Falster. Nr. 4 EM 2018. U21 Holdverdensmester 2013
Michael Jepsen Jensen
27 år, født i Grindsted. Vinder af Nordic VM grandprix i Vojens 2012. Holdverdensmester 2012 og U21 Verdensmester 2012.
Anders Thomsen
25 år, født i Odense. Sølvvinder EM par 2018. Sølvvinder U21 VM 2015.
Ud over de fem kørere modtager Danmark et wildcard til SEC Ovethi 3. afdeling 10. august i Vojens.
EM Feltet
1. David Bellego, Frankrig
2. Jaroslaw Hampel, Polen
3. Kai Huckenbeck, Tyskland
4. Michael Jepsen Jensen, Danmark
5. Grigory Laguta, Rusland
6. Robert Lambert, England
7. Antonio Lindbäck, Sverige
8. Leon Madsen, Danmark
9. Mikkel Michelsen, Danmark
10. Vaclav Milik, Tjekkiet
11. Nicki Pedersen, Danmark
12. Pavel Przedpelski, Polen
13. Bartosz Smektala, Polen
14. Anders Thomsen, Danmark
15. Kasper Woryna, Polen
16. Wildcard
EM afdelinger
13. juli, Güstrow, Tyskland
27. juli, Torun, Polen
10. august. Vojens, Danmark
28. september, Chrozow, Polen
SEC Europamestre
2012: Ales Dryml, jr, Tjekkiet
2013: Martin Vaculik, Tjekkiet
2014: Emil Saytfudinov, Rusland
2015: Emil Saytfudinov, Rusland
2016: Nicki Pedersen, Danmark
2017: Andzejs Lebedevs, Letland
2018: Leon Madsen, Danmark
Fra 2001 til 2011 var EM organiseret af UEM med følgende vindere: Bohumil Brhel, Tjekkiet, Magnus Zetterstrøm, Sverige, Kryzstof Kasprzak, Polen, Matej Zagar, Slovenien, Jesper B. Monberg, Danmark, Kryzstof Jablonski, Polen, Jurica Pavlic, Kroatien, Matej Zagar, Slovenien, Renat Gafurov, Rusland, Sebastian Ulamek, Polen og Grigory Laguta, Rusland