Lørdag aften klokken 18.00 køres det allerførste heat på det ny-renoverede Vojens Speedway Center. Det er 3. afdeling – ud af fire – i kampen om Europamesterskabet. Hermed vil åbningsfesten på den ikoniske speedwayarena også give et kraftigt fingerpeg, om hvorvidt den forsvarende mester, Leon Madsen, eller måske Nicki Pedersen kan hjemtage den samlede triumf.
Af Ib Søby
Med hele seks danske kørere til start, kan lørdagens opgør kun blive en regulær speedwayfest, for det publikum, som glæder sig til at indfinde sig på tribunen – og den skrå grønsvær – for at overvære indledningen på den nye æra med Jacob Olsen som direktør og promotor.
Leon Madsen, Nicki Pedersen, Michael Jepsen Jensen, Mikkel Michelsen, Anders Thomsen og Peter Kildemand (wildcard) kommer ud i en hæsblæsende kappestrid, både mod hinanden, men også imod internationale verdensklasse navne som russiske Grigory Laguta, polske Jaroslaw Hampel og svenske Antonio Lindbäck.
Det er næsten præcis fem år siden, der sidst var en SEC EM runde på dansk grund. Det var i Holsted den 9. august 2014, hvor russiske Emil Saytfudinov vandt foran Peter Kildemand og slovakken Martin Vaculik.
Siden den polske organisator One Sport i 2012 overtog driften af EM serien – i samarbejde med FIM Europe – har både serien og selv EM titlen fået et gevaldigt løft, og en langt mere markant betydning i det internationale speedway miljø. Nok er grandprix serien om verdensmesterskabet det ypperste, men i kraft af One Sports tv aftale med Eurosport, og dermed transmission i over 70 lande, er EM serien blevet uhyre vigtig.
I 2016 reddede Nicki Pedersen sin sæson med EM titlen, og i fjor opnåede Leon Madsen sit internationale gennembrud ved at sikre sig titlen, i kraft af en storslået sejr i sidste afdeling.
Speedway-historisk kan man tale om tre faser i EM regi. Allerede i 1955 blev norske Henry Andersen sportens første Europamester, for i årene fra 1955 til 1975 var EM titlen en del af det daværende kvalifikationssystem, frem mod den årlige VM finale. Derfor kan man fx på den gamle EM liste finde den New Zealandske legende Ivan Mauger.
I 2001 genoptog FIM Europe – dengang UEM – serien som en selvstændig turnering med tjekkiske Bohumil Brhel som mester. Det var også i det regi, at danske Jesper B. Monberg sejrede i 2005. Da One sport overtog i 2012 var det pudsigt nok en anden tjekke som sejrede, nemlig Ales Dryml. I nyere tid har også Emil Saytfudinov, Martin Vaclulik og Andrs Lebedevs kunnet smykke sig med EM titlen.
Løbets officielle titel er Speedway Euro Championship Ovethi – Dansk Dæk Service – 3rd round, Vojens. Med tre fynske kørere i feltet synes det naturligt for det fynske dækfirma.
A/S Ovethi – Dansk Dæk Service – blev grundlagt i 1954 og beskæftiger i dag ca. 70 medarbejdere. Virksomheden importerer og markedsfører alle anerkendte kvalitetsmærker inden for dæk, fælge og hjul til alle formål. Til personvogne og varevogne, 4×4, lastbiler, landbrugsmaskiner samt industrien – en gros såvel som detail.
Danskerne i SEC 2019
Leon Madsen
30 år, født i Vejle. Europamester 2019. Vinder af Warszawa VM grandprix 2019.
Nicki Pedersen
42 år, født i Odense. Verdensmester 2003, 2007, 2008. Fire gange Holdverdensmester. Europamester 2016
Mikkel Michelsen
24 år, født i Nykøbing Falster. Nr. 4 EM 2018. U21 Holdverdensmester 2013
Michael Jepsen Jensen
27 år, født i Grindsted. Vinder af Nordic VM grandprix i Vojens 2012. Holdverdensmester 2012 og U21 Verdensmester 2012.
Anders Thomsen
25 år, født i Odense. Sølvvinder EM par 2018. Sølvvinder U21 VM 2015.
Peter Kildemand – wildcard.
29 år, født i Odense. 33 VM grandprix og to sejre. Holdverdensmester 2014
EM Stillingen før Vojens:
1. Grigory Laguta, RUS, 27
2. Leon Madsen, DAN, 26
3. Nicki Pedersen, DAN, 19
4. Bartosz Smektala, POL, 19
5. Kacpar Woryna, POL, 18
6. Michael Jepsen Jensen, DAN, 16
7. Jaroslaw Hampel, POL, 15
8. Mikkel Michelsen, DAN, 15
9. Kai Huckenbeck, TYS, 14
10. Antonio Lindbäck, SVE, 13
11. Vaclav Milik, TJK, 12
12. David Bellego, FRA, 12
13. Robert Lambert, ENG, 12
14. Pawel Przedpelski, POL, 11
15. Adrian Miedzinski, POL, 9
16. Anders Thomsen, DAN, 6
Sidste afdeling køres 28. september i Chorzow ved Katowice.
