Danmark har vundet Hold-verdensmesterskabet femten gange siden 1960, hvor den internationale motorunion FIM indførte denne prestigefyldte konkurrence, som i dag hedder Speedway of Nations.
Af Ib Søby
Hvem bliver verdensmestre i udgave nummer 63 som køres på Vojens Speedway Center fra 27.-30.juli.
Den debat er i fuld gang mange steder på kloden, hvor speedway fans med frydefuld forventning ser frem nogle dage med speedway i verdensklasse og topspænding om hvem der skal øverst på podiet og bades i Champagne.
At dette års VM festival køres på dansk grund er absolut ingen garanti for danske guldmedaljer. Af de femten titler som Danmarks Motor Union kan bryste sig af, er kun tre af den indkørt foran et dansk publikum.
1983, 1991 og 2008, alle i Vojens, som har haft værtskabet syv gange.
Det skal dog med, at man i 1986 og 1987 kørte om Hold VM i tre lande, hvor både Vojens og Fredericia Stadion havde en afdeling. I forbindelse med Par VM som kørtes fra 1968 til 1993 vandt Danmark én eneste gang på hjemmebane, da Hans Nielsen og Ole Olsen triumferede på Vojens Speedway Center i 1979.
Rundt regnet kan man sige, at Danmark kun vinder hver femte gang på hjemmebane.
For hver kører er en officiel FIM VM titel noget ganske særligt. Det er en plads i historiebøgerne, som man aldrig kan få frataget, og en plads som ganske få kørere overhovedet opnår.
Jeg husker tydeligt den tropehede nat i Reading i 2006, hvor Charlie Gjedde på et hotel – men en tåre i øjet – erklærede, at den VM guldmedalje han nogle timer forinden havde vundet med Danmark, højest sandsynligt ville være den eneste han nogensinde kom i nærheden af.
Nogenlunde det samme sagde newzealandske Mitch Shirra i White City i 1979, hvor han sammen med Ivan Mauger, Larry Ross og Bruce Cribb hjemførte New Zealands hidtil eneste Hold VM titel. En begivenhed som er behørigt markeret på det nationale sportsmuseum i Wellington.
I 1960 var der ingen i dansk speedway som havde fantasi til at forestille sig, at Danmark kunne være med i en VM finale, hverken individuelt eller for hold. I den benhårde kvalifikationsrunder fik vi altid baghjul af svenskerne i de nordiske finaler.
Ganske vist havde vi stærke kørere – også før Ole Olsen – som f.eks. Kiehn Berthelsen, Arne Pander, Kurt W. Petersen, Kurt Bøgh eller Poul Wissing som, i året før sin tragiske død i 1967, nåede en British – Nordic finale i Sheffield netop sammen med Ole Olsen.
Olsens succes i 1970érne rev en hel generation af unge håbefulde speedwaykørere med sig, og endelig, i 1978, kvalificerede Danmark sig til en Hold VM finale.
Det sket i Landshut ved München, og sensationelt vandt danskerne med Olsen, Finn Thomsen, Hans Nielsen og Michael Lohmann, godt ledet af Oluf Frimodt Pedersen.
Siden kom de glade 80ére hvor Danmark vandt ALT, lige indtil den sorte søndag – 17. september – i 1989 hvor Erik Gundersen blev kvæstet i Hold VM finalen i Bradford.
Den finale vandt England, og der skulle gå hele 32 år inden de vandt igen, i Manchester i fjor.
Det nye format – Speedway of Nations – har vi haft betinget succes med. De to sidste udgaver er det blevet til bronze, mens Rusland med Emil Saytfudinov, Artem Laguta og Cleb Chugunov tog VM guld i de tre første udgaver i 2018, 2019 og 2020.
Men Polen har heller ikke vundet endnu.
I fjor lå det til deres højreben, men en bommert i finalen fra Bartosz Zmarzlik kostede dyrt, og skabte den største britiske overraskelse i 32 år.
Nå, al det statistik er jo bare med til at øge forventningens glæde.
Der er plads til nye navne i næste uge.
Verdensmestrene og antal Hold VM titler
Hans Nielsen 11
Tommy Knudsen 8
Erik Gundersen 7
Nicki Pedersen 4
Niels Kr. Iversen 4
Ole Olsen 3
Jan O. Pedersen 3
Finn Thomsen 3
Bo Petersen 2
Preben Eriksen 2
John Jørgensen 2
Brian Karger 2
Hans Andersen 2
Bjarne Pedersen 2
Michael Lohmann 1
Gert Handberg 1
Charlie Gjedde 1
Kenneth Bjerre 1
Michael Jepsen Jensen 1
Mikkel Bech 1
Peter Kildemand 1
Mads Korneliussen 1
Peter Ravn 1
VM for HOLD
1960Gothenburg
Sweden, England, Czech Republic
1961 Wroclaw
Poland, Sweden, England
1962 Slany
Sweden, England, Poland
1963 Wienna
Sweden, Czech Republic, England
1964 Abensberg
Sweden, Soviet Union, England
1965 Kempten
Poland, Sweden, England
1966 Wroclaw
Poland, Soviet Union, Sweden
1967 Malmö
Sweden, Poland, England
1968 London
England, Sweden, Poland
1969 Rybnik
Poland, England, Soviet Union
1970 London
Sweden, England, Poland
1971 Wroclaw
England, Soviet Union, Poland
1972 Olching
England, Soviet Union, Poland
1973 London
England, Sweden, Soviet Union
1974 Katowice
England, Sweden, Poland
1975 Norden
England, Soviet Union, Sweden
1976 London
Australia, Poland, Sweden
1977 Wroclaw
England, Poland, Czech Republic
1978 Landshut
Denmark, England, Poland
1979 London
New Zealand, Denmark, Czech Republic
1980 Wroclaw
England, USA, Poland
1981 Olching
Denmark, England, Germany
1982 London
USA, Denmark, Germany
1983 Vojens
Denmark, England, USA
1984 Leszno
Denmark, England, USA
1985 Long Beach
Denmark, USA, England
1986 Three Nations
Denmark, USA, England
1987 Three Nations
Denmark, England, USA
1988 Los Angeles
Denmark, USA, Sweden
1989 Bradford
England, Denmark, Sweden
1990 Pardubice
USA, England, Denmark
1991 Vojens
Denmark, Sweden, USA
1992 Kumla
USA, Sweden, England
1993 Coventry
USA, Denmark, Sweden
1994 Brockstedt
Sweden, Poland, Denmark
1995 Bydgoszcz
Denmark, England, USA
1996 Diedenbergen
Poland, Russia, Denmark
1997 Pila
Denmark, Poland, Sweden
1998 Vojens
USA, Sweden, Denmark
1999 Pardubice
Australia, Czech Republic, USA
2000 Coventry
Sweden, England, USA
2001 Wroclaw
Australia, Poland, Sweden
2002 Peterborough
Australia, Denmark, Sweden
2003 Vojens
Sweden, Australia, Denmark
2004 Poole
Sweden, England, Denmark
2005 Wroclaw
Poland, Sweden, Denmark
2006 Reading
Denmark, Sweden, England
2007 Leszno
Poland, Denmark, Australia
2008 Vojens
Denmark, Poland, Sweden
2009 Leszno
Poland, Denmark, Sweden
2010 Vojens
Poland, Denmark, Sweden
2011 Gorzow
Poland, Australia, Sweden
2012 Malilla
Denmark, Australia, Russia
2013 Prague
Poland, Denmark, Australia
2014 Bydgoszcz
Denmark, Poland, Australia
2015 Vojens
Sweden, Denmark, Poland
2016 Manchester
Poland, England, Sweden
2017
Poland, Sweden, Russia
Speedway of Nations
2018 Wroclaw
Russia, England, Poland
2019 Togliatti
Russia, Poland, Australia
2020 Lublin
Russia, Poland, Denmark
2021 Manchester
England, Poland, Denmark
2022 Vojens