Når Vojens Speedway Klub i 2021 sender de unge løver på banen i landets 1. og 2. division blev det også med en ung coach. Den 18-årige Andreas Smedegaard skifter nemlig sin aktive karriere ud med en ny speedwaytilværelse som holdleder.
Af Ib Søby
Springet fra holdkammerat til leder kan umiddelbart virke som en udfordring af janteloven, når det skal tages skarpe beslutninger i en ryttergård som kan emme af ophidset stemning og adrenalin.
– Det er absolut noget jeg har tænkt over, og drøftet med flere involverede i klubben, men der er fuld opbakning, også fra de kørere som jeg skal lede, og hvor flere af dem er mine nære venner, siger Andreas Smedegaard.
– Kørerne vil komme til at se mig som en hjælper. Jeg skal prøve at få det bedste frem i dem under løb, men jeg er deres støtte og vejleder, både når det går godt, og når det går mindre godt. Jeg kender det selv fra min egen aktive tid, og ved også, at der kan være personlige problemer som driller, og som kan påvirke den sportslige præstation. Her står jeg også til rådighed med nærhed og opbakning, fastslår Andreas Smedegaard.
Han har selv kørt speedway siden han var syv år med habile resultater, men har også erkendt, at hans talent måske ikke rækker så langt som drømme ofte gør.
– Min motivation som kører begyndte at falde for et år siden, og helt ærligt, tror jeg simpelthen, at jeg mangler modet til at satse helhjertet på banen. Jeg elsker speedwaysporten, og er lykkelig for at finde en anden rolle, hvor jeg måske kan gøre en forskel, forklarer Andreas Smedegaard, der studerer på Syddansk Erhvervsskole i Vejle.
I store perioder af 2021 skal Andreas Smedegaard i mesterlære, og det kommer til at ske på faren Per Smedegaards industrivirksomhed Kjærgaard A/S.
– Vi har aftalt en ordning som skaber plads til min uddannelse og mit virke som holdleder, og det var faktisk også min far, som pegede på muligheden for at blive holdleder, siger Andreas Smedegaard.
Per Smedegaard var selv holdleder en årrække, og er med sin virksomhed Kjærgaard A/S også kendt som en vigtig sponsor og støtte for dansk og international speedway.
Vojens Speedway Klub får nu en ung holdleder som taler det samme sprog som de unge kørere. De tidligere holdledere i 1. og 2. division vil dog stadig indtage markante nøgleroller på Vojens Speedway Center.
Ib Pedersen skal lede elitemandskabet SES – Sønderjylland Elite Speedway i Metal Speedway League sammen med Claus Ørts, mens Ib Christiansen fortsætter med vægt på rollen som stævneleder, hvilket han gjorde fremragende ved det individuelle danske mesterskab i september.