Efter en spildt sæson i den danske SpeedwayLigaen, skifter den 22-årige vestjyde til SES – Sønderjylland Elite Speedway, og satser på, at 2025 kan blive vendepunktet i en lovende karriere.
Af Ib Søby
På grund af de gældende CMA regler – snit af indkørte point – havnede Esben Hjerrild i noget af et limbo, og kom ikke i aktion for GSK Grindsted i 2024.
Til gengæld havde han en flot sæson for polske Krosno i U24-regi.
Med sin tiltræden hos SES – Sønderjylland Elite Speedway, håber Esben Hjerrild at få betydelig mere køretid i SpeedwayLigaen.
– Jeg synes selv, at jeg har så meget mere at give af. Samtidig har jeg altid haft en beundring for klubben i Vojens, som jeg kender fra min tid på 80 cc, siger Esben Hjerrild, født og opvokset i Hjerting nord for Esbjerg.
Det var også på Vojens Speedway Center, at Esben Hjerrild i maj 2023 vandt den internationale SGP2 – U21 – kvalifikationsrunde, efter omkørsel mod den svenske komet Philip Hellström-Bängs.
Til den kommende sæson har Esben Hjerrild investeret i at ansætte en professionel fuldtidsmekaniker, som tidligere har arbejdet for en tredobbelte britiske verdensmester Tai Woffinden.
– Med Grzegorz i pitten får jeg mere overskud til at koncentrerer mig om at være kører. Ind i mellem kan sporten være meget ensom for en ung kører, uden de store økonomiske midler, og jeg synes, det er nødvendigt at satse for at blive bedre på banen, sige Esben Hjerrild, som i vinterpausen arbejder hos virksomheden Dankemi, der, som sponsor, har være i hans bagland længe.
Sammen med de kommende holdkammerater hos SES, træner han også tre gange ugentligt hos Leon Holbæk Traininglab i Kolding.
Esben Hjerrild begyndte allerede som 4-årig på 50 cc, og han rykkede senere op i 80/85cc, hvor han vandt en YGT- sølvmedalje i svenske Kumla i 2016.
I 2021 vandt han guld i 1. division med Esbjerg Vikings, men i 2022 skiftede han til Grindsted, midt på sæsonen.
Årets efter blev det til U21 DM-sølv, og også sølv ved U21 hold-VM i Riga.
Nu er Esben Hjerrild for længst vokset ud af U21, og klar til at dyste mod de bedste i både Danmark og udland.
– Jeg tænker tit, at en speedwaykarriere er en lang maraton, og ikke en hurtig sprint.
SES – Sønderjylland Elite Speedway har aftaler med Anders Thomsen, Mads Hansen, lettiske Andzejs Lebedevs og Mikkel Andersen, og arbejder på at fuldende næste års trup i løbet at få uger.